桑叶，别名铁扇子、蚕叶，是桑叶科落叶乔木植物桑的叶。
桑叶图
我国是世界上种桑最早的国家，桑树的栽培已有七千多年的历史。我国现存的桑树品种有15个桑种3个变种。从类别上分，桑树有鲁桑、白桑、广东桑、瑞穗桑；野生桑种有长穗桑、长果桑、黑桑、华桑、细齿桑、蒙桑、山桑、川桑、唐鬼桑、滇桑、鸡桑；变种有三个，包括蒙桑的变种-鬼桑、白桑的变种-大叶桑、和白桑的变种-垂枝桑。
关于桑树的记忆，可能大多数人都有两个共同点：采桑叶养蚕；摘桑葚吃。前者充满了乐趣，后者则是乐趣和美味共存。不过，知道桑叶和桑皮也可以吃，倒是长大后的事情了，下面就来说一说它们。
一、桑叶除了是蚕宝宝的美食，它还是上好的功能食品
1、桑叶可以做菜、做馅、做饼
桑叶中含有色素、维生素、有机酸、黄酮、生物碱、多糖、挥发油、γ-氨基丁酸、香豆素、甾醇及三萜类化合物等植物化合物。可以说是营养非常丰富了。不过，桑叶的口感比较粗实，吃起来的确难以下咽。有聪明的人经过不算试验后发现，只要将桑叶焯水，在水中加入白砂糖，出水后的桑叶就比较滑嫩了，而且白砂糖的糖味还很好地掩盖了桑叶的苦涩味。
桑叶可以裹点面糊炸着吃，尽管清香、味美，其中含的油脂不少，超重肥胖的，尝尝就行了，别贪嘴多吃。桑叶也可以凉拌，采摘鲜嫩的桑叶，在开水里焯一下，再用冷水过一遍，切丝后加入一些盐、蒜泥、香油，一盘美味的凉拌桑叶就可以吃了。
桑叶还可以做馅，和肉末或肉丁掺在一起，用来包饺子、馄饨、包子等。桑叶还可以用来做桑叶面，桑叶饼等。桑叶还能做汤，桑叶猪骨汤、桑叶猪肝汤、桑叶鲫鱼汤。
2、桑叶可以晒干、制成桑叶茶，作为日常茶饮
现代科学表明，桑叶泡水喝能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇、抑制脂肪积累、抑制血栓生成，抑制肠内有害细菌繁殖，抑制有害的氧化物生成，最突出的功能是防止糖尿病。
（用图须知：神农金康实拍桑叶茶图片）
桑叶茶怎么制作呢？
第一步：采叶和处理。以采晚秋桑树中上部无污染、无病虫害的叶片为好。
第二步：装笼。将切好的桑叶抖松，不让其粘贴在一起，装入事先铺好干净纱布的蒸笼内，厚度在5-7厘米之间，以能均匀受蒸为宜。
第三步：蒸青。锅内放清水，烧开后，将蒸笼放在锅内盖严，用大火、急火迅速蒸，待上大气后，根据蒸具密闭程度改用小火蒸2.5-5分钟，揭开盖查看，以桑叶软熟保持鲜绿为好，立即出笼倒入干净的容器内摊晾。焖蒸后立即驱散蒸汽是关键。
蒸青过程中气味呈现出淡淡的清香时起锅摊放才会使桑叶茶冲泡时的青味少。蒸青时间一定要掌握好，时间短，青味没有蒸出，涩味重，汤色偏绿；时间过长，桑叶焖成黄色，颜色不好看，营养损失多。
（用图须知：神农金康实拍桑叶茶图片）
第四步：干燥。将揉搓好的桑叶放入热锅中，用木扒不停地翻动，使水分尽快蒸发，至大半干时改用小稳火使水分进一步蒸发、均匀一致；至桑叶趋于干燥时，再用大火，并急速翻动，使其受热均匀，然后迅速撤火。要随时注意，当手捏不粘、手捻发脆，眼看叶脉呈蟹壳黄色、鼻闻具有清香味、品尝辨味适当（焦而不生），即为成品，迅速撤火。
第五步：摊凉过筛。将制成的桑叶茶迅速倒入干净的容器内（不要用塑料容器）摊凉，冷却后用适当的筛子筛去过细的碎末。
当然，如果嫌麻烦的话，或者说只是偶尔喝一点，就没必要经过这么繁琐的步骤去制作桑叶茶了。目前市面上有很多现成的桑叶茶可以买，像我身边就有不少朋友同事买过神农金康桑叶茶来喝，都反应还不错。对桑叶茶比较感兴趣的朋友也可以试试看。
买了现成的桑叶茶冲泡时也非常简单、方便：
二、桑葚不仅是一种美味又营养的水果，它还对糖尿病人非常有帮助
桑椹是桑树的果穗，即桑葚，又叫桑椹子、桑蔗、桑枣、桑果、乌椹等。新鲜成熟桑葚含的水分占到80%~85%、碳水化合物9% ，还含有维生素B1、B2、C和矿物质，包括钙、钾、镁等成分，还含有白藜芦醇、花青素等有益健康的植物化合物。
桑葚好吃就不用多说了，是很多人都非常喜欢吃的一种水果。不仅如此，桑葚中含有的花青素抗氧化能力极强，可保护胰岛细胞，促进胰岛素分泌，降低血糖。维生素B1则可维持正常的糖代谢，并能预防糖尿病患者的肾脏损伤，避免微血管病变和肾病的发生。
桑葚不易保存，很容易变质。最好是现摘现吃，或现买现吃。买时少买一些，最好一次性吃完。吃不完的桑葚，可以做成桑葚酱、桑葚酒等。
三、桑树皮是一味很好的中药：清肝解热、润肺止咳、固发生发
桑树皮指的是桑树根的皮，它和桑叶、桑葚不同，不是什么可以做成美食或者本身就好吃的东西，而是一味很好的中药，药名为桑白皮。性味甘寒，有泻肺平喘，行水消肿之功，常用于治疗肺热咳喘、痰多、小便不利等证。
桑树皮以经霜后采收的为佳，称霜桑皮或冬桑皮。其性味苦甘而寒，入肺肝经，有疏风清热，凉血止血，清肝明目，润肺止咳之功。常用于治疗风热感冒、肺热咳嗽、肝阳头痛眩晕、目赤昏花、血热出血及盗汗等证。
除此之外，桑树根皮还有固发、去头屑等解决头皮问题的作用。方法也比较简单：每次用桑树根皮4钱、水二斤，加陈醋2两烧开洗头，一日一次，洗后勿用清水过头，连用5天，能促进头皮血液循环，有固发作用，并治头屑、头痒、可再生头发。
