铁皮石斛为多年生兰科石斛属植物，又名黑节草，是传统珍贵药材。其中，多糖是铁皮石斛中最重要的活性物质，而且其成分还含有10多种生物碱类成分，利用价值极大，在民间有“救命仙草”的美誉。
铁皮石斛作为中药材，由于其野生资源慢慢减少，为了满足市场需求，开始采用人工栽培。人工栽培就要根据其生境，创造出适宜铁皮石斛的生长环境，根据其繁殖特点，生长习性，精心栽培管理，种植户才能获得成功。
一、铁皮石斛自然生长环境
其主要分布在南方地区，比如：广东和广西，湖南和云南，贵州和福建，安徽和江西等地，其中以云南分布最多。多生于树干上，山涧岩石上，或者悬崖峭壁的背阴处等地，喜欢散射和漫射光。最适宜它生长的温度在24℃左右，35℃以上停止生长发育。其株有优越的抗旱性能，因为在光合作用下，铁皮石斛具备有景天酸代谢能力，因此，具备一定的抗旱能力。
二，选择适宜的品种
我们种植户要注意的是，铁皮石斛不同种源，抗寒能力相差甚远。中亚热带和北亚热带的铁皮石斛品种，可以抗－8℃甚至－20℃的极寒低温。而南亚热带的品种，通常不能低于0℃以下气温，否则出现冻害。所以我们种植户，要根据当地的气候情况，选择适宜当地种植的铁皮石斛品种。
三、繁育育苗
1、种子催芽：由于铁皮石斛的种子细小，且在自然环境下，发芽率极低。通常采用高效率的人工干预，提高发芽率。在干净无菌的环境下，通过组织培养的方法，将种子播种在玻璃器皿的灭菌培养基上，温度控制在21℃或者22℃最佳，湿度控制在70%左右，光照控制在2300~3200勒克斯，一般情况下，18~22天就可以催芽成功。
2、练苗：先选择好健壮的幼苗，把玻璃器皿培基苗一起搬到温室大棚内，适应性6~8天以后，让器皿中的幼苗和外界环境有一个逐步适应的过程，才能出苗，提高出苗成功率。出苗标准：苗高4㎝以上，叶4片左右，根长4㎝以上，4条以上。植株健壮，叶色正常，无异变症状。
3、出苗：在出苗之前，先打开培养基玻璃器皿瓶盖，让器皿内的环境和外界有一个礼拜的适应过程，然后从玻璃器皿中小心取苗。取苗以后，用清水洗干净幼苗根系上的培基，舒展开根须，小心损伤。然后用0.1%高锰酸钾浸泡幼苗根系，起到灭菌作用，然后再次清洗干净，放置通风阴凉处晾干，根部发白，无水渍即可。
4、移栽。根据铁皮石斛的野生环境，它喜欢半阴半阳的温湿环境，基质疏松通透性良好，且保肥保墒，便于排水等特点。所以我们在露天移栽中，选择4月份左右，日平均气温不低于15℃的情况下移栽。选择基质疏松的沙砾、树皮，树屑腐基质，加入一些生物炭和少量的缓释肥在基质中。给足定根水，压实基质，养苗，空气湿度控制在85%左右，湿度过低，可以采取雾状补水。
四、种植措施
1、选地和宿主。通常情况下以树林做种植基地，将铁皮石斛的幼苗寄生在树林的枝干上，利用林木遮阴，在散射光的阴林下，生长。需求林地郁闭度在0.6左右最佳，达不到可以用遮阳网代替树荫；如果是密林，可以修剪树杈或者树冠，达到合适的透光度。铁皮石斛的最佳附生树木有：核桃、板栗、马尾松、杉木、青冈、云南松和枫香等树种。
2、宿主栽培。根据当地气候，通常在四月份栽培最佳，可以适当提前或者靠后一个月。我们栽培前，先要把树林的透光度控制在30%~40%之间为宜。然后选好树干或者树枝，顺着直立方向，每隔35㎝左右，用灭菌过的稻草或者麦秸、或者无纺布，从上到下螺旋式缠绕种植圈，种植圈里放入少量的颗粒直径在2~4㎝的消毒石砾或者树皮等混合物做基质。
将两年生的铁皮石斛栽在做好的树干基质上，每丛4株左右，丛距7~9㎝。移栽深度，幼苗根系要全部没入基质，种植以后，每天要进行雾喷浇水，保持树干基质湿润。如果是杉木或者松树林，可以让两年生铁皮石斛，用细竹签或者细钉固定在树木枝干上，用无纺布缠绕根系，保持湿润。如果下暴雨，我们在暴雨过后要及时检查铁皮石斛的受损情况，及时复原植株或者补种。
3、林下基地栽培。以人工林和遮阳网遮阴，创造原生态的环境，在此环境下做基质种植，或者搭架种植等。要求栽培基质通透性强，保水性好，栽培密度4株左右一丛，丛距通常10㎝Ⅹ20㎝为宜。栽培时间和养护方法，与育苗和宿主移栽一样即可。
五、林间管理措施
1、生长环境。我们种植户要根据铁皮石斛的生长习性，掌控好其生境的温度、湿度和光照需求。温度低，要透光升温；温度高和湿度低，我们可以采用喷雾降温，增湿；光照强要遮蔽阳光措施；创造一个铁皮石斛最佳的生育环境，那么它们就会茁壮快速成长，有利丰产丰收。
2、水肥管理。苗期定植期间，我们要保持基质或者说宿主，水分充足。定植成功以后，保持基质湿润就好。在定植的幼苗生长出新的根系，吸收能力增强的时候，我们可以适当性施用一些颗粒缓释肥在基质当中，有效提高幼苗的生长速度。但是切记，生长在荫蔽之地，光合作用降低，不可以猛施肥，不利于铁皮石斛的快速吸收转化。而勤施小肥和小水，铁皮石斛的植株吸收养分转化更好，可以显著提高铁皮石斛的成品质量。
六、病虫害防治措施
铁皮石斛属于兰科植株，面临的病虫害和兰科差不多。主要有炭疽病、蛞蝓、蜗牛。在播种和移栽种植前，可用二氯异氰尿酸钠1000倍液搅拌基质发酵灭菌处理，或者用高压蒸煮基质处理，达到从源头上灭菌和防病虫害目的。同时，我们可以给铁皮石斛喷施或者浇灌壳聚糖液，增强植株的抗逆性，达到防病害的目的。对于炭疽病，我们去购买兰科类防治药剂来应对；对于蛞蝓和蜗牛我们采用专用药剂应对，也可用麦麸等诱杀法对应。在当地专门的农资服务站，询购相关专业药剂，来处理病虫害，更加稳妥。
