蟹爪兰是仙人掌科附生肉质植物，它因节径连接形状如螃蟹的副爪，故名蟹爪兰。在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花故又称之为“圣诞仙人掌”。
在肥水的管理上，蟹爪兰相对简单。其肉质茎中存储了大量的水分和营养，所以蟹爪兰不可以过量施肥，在入秋后花季到来，我们薄施一下磷钾肥即可。在夏季温度高的时候，我们需要将他放在遮阴通风处，同时在植株周围喷水，以此来增加周围空气湿度，特别是孕蕾期的时候要增加喷湿的频率。
蟹爪兰的最适合的温度是25℃，如果超过30℃蟹爪兰就会进入休眠期。蟹爪兰极不耐寒，冬季的温度不能低于10℃。
蟹爪兰喜欢酸性疏松的土壤，北方的朋友可以添加一些硫酸亚铁来平衡土壤的酸碱度。蟹爪兰怕积水沤根，在入盆前可以在盆低放一些细沙、泡沫、陶粒等渗水层。同时蟹爪兰需要修剪，修理生长衰弱过密的枝条，并适度短截，以利萌生嫩壮新枝，开花繁盛。
栽植蟹爪兰应根据其植株的大小合理配制支撑架，尤其是五六年生以后的植株，枝冠增大，压力加大，应及时更换支撑架，以防支撑架腐烂造成植株倒伏。若枝冠过厚，不利通风透光，更不利于育蕾、开花，也影响美观，可随冠作形，将枝冠疏理成双层，用双层支架支撑，形成高低见层，花枝分散均匀的形态，不但改善通风透光条件，而且造型优美别致，开花也多。
